Mientras Swedev celebra 40 años, el propietario y presidente desde hace muchos años, Jarl Hallberg, reflexiona sobre un recorrido que comenzó casi por casualidad y creció gracias al pensamiento a largo plazo, las mejoras constantes en los procesos y la tecnología, y relaciones sólidas. Lo que comenzó con el deseo de mantener a la empresa arraigada en su ciudad natal, Munkfors, se convirtió en un compromiso duradero con la calidad, las personas y el progreso.
El capítulo moderno de Swedev comenzó casi por casualidad. Originalmente en busca de comprar una furgoneta estadounidense, Jarl Hallberg inesperadamente se encontró considerando la adquisición de una empresa. En ese momento, Swedev estaba a punto de ser vendida, y existía el riesgo de que no permaneciera en Munkfors. Esa idea no le sentó bien a Jarl.
“Sentí que sería una verdadera pérdida si la empresa se trasladara a otro lugar. Queríamos mantenerla aquí y ver en qué podía convertirse”, dice. Jarl también vio algo prometedor en las personas y el producto.
“Tenían personal cualificado. Y trabajaban con acero en banda, que se utiliza para las Rasquetas. Vi algo ahí que valía la pena desarrollar”, dice. Esa decisión inesperada marcaría el inicio de un nuevo capítulo para Swedev.
Desde la adquisición, Swedev ha reinvertido constantemente en sus instalaciones, procesos y personas.
“Siempre hemos creído en mejorar las cosas: mejores máquinas, mejores procesos, seguir siendo competitivos. Si encontramos algo que funciona mejor, apostamos por ello”, explica Jarl.
Uno de esos avances llegó con la creación de una línea de embalaje hecha a medida, una decisión audaz en aquel momento. “La gente decía: ‘Eso es demasiado caro, no vale la pena para los volúmenes que manejamos’. Pero yo estaba convencido. La construimos, y resultó ser una gran inversión”, dice.
Esa mentalidad —construir primero, crecer de manera sostenible— ayudó a Swedev a modernizarse manteniendo el control.
Swedev podría haber seguido el camino que muchos otros han tomado: trasladar la producción a otro lugar para reducir costes. Pero para Jarl Hallberg, la idea de dejar Munkfors nunca estuvo sobre la mesa.
“Desde el principio, la visión era mantenerlo aquí. Soy un poco patriota de Munkfors”, dice.
En lugar de buscar mano de obra más barata o ganancias más rápidas, Jarl se centró en lo que mantendría fuerte a Swedev a largo plazo: tecnología, personas y precisión. “Para nosotros, se trata de ser más inteligentes: invertir en la mejor tecnología y mejorar constantemente nuestra forma de trabajar”, explica.
Mantener las operaciones cerca ha permitido a Swedev conservar el control total sobre la calidad, mantener sólidas relaciones con los clientes y construir algo significativo.
El resultado es algo poco común: una empresa que compite globalmente mientras permanece profundamente arraigada a nivel local; un equipo y una línea de productos moldeados por la eficiencia, la lealtad al lugar, las personas y el propósito.
La tecnología importa, pero las personas importan más. “El recurso más importante que tenemos es nuestro personal”, dice Jarl. “Si las personas disfrutan de venir a trabajar, si sienten que forman parte de algo, es entonces cuando ocurre la magia”. La cultura de Swedev suele describirse como familiar, y no es casualidad. “Hemos trabajado para crear ese sentido de familia. Creo que marca una verdadera diferencia”, dice Jarl.
Las relaciones con los clientes siguen la misma filosofía. “Cuando tienes elección, eliges al proveedor que te ofrece un buen servicio y con quien disfrutas trabajar. Ese ha sido nuestro enfoque”, dice.
Esta mentalidad continúa bajo el liderazgo de la hija de Jarl, Pernilla. “Tiene una gran capacidad para entender a las personas”, dice. “Esa es su fortaleza. Nos complementamos bien”.
La visión de Jarl sobre el liderazgo se basa en la autenticidad y la apertura.
“Nunca debes intentar ser alguien que no eres. Es mejor ser transparente. Yo digo: no sé eso; necesitamos vuestra ayuda”.
Hace hincapié en la importancia del diálogo y la confianza, tanto en la toma de decisiones como en las operaciones diarias. “Siempre hemos intercambiado ideas. No necesitas tener todas las respuestas por ti mismo. Algunas de las mejores soluciones surgen simplemente al hablar de las cosas”.
Incluso cuando algo sale mal, cree que lo más importante es cómo respondes. “Si un cliente tiene una queja, no la escondes bajo la alfombra. La abordas, demuestras que te importa y la solucionas. Eso genera confianza”.
Cuando le preguntan qué consejo daría a la próxima generación de Swedev, Jarl no duda.
“Creo que se trata de ser humilde y construir buenas relaciones”, dice.
Para él, la clave del futuro de Swedev reside en los mismos valores que dieron forma a su pasado: apertura, honestidad y la disposición a escuchar. “Hemos intentado crear ese sentido de familia. Creo que realmente marca la diferencia”.
Y ese, quizás, sea el verdadero legado: una empresa construida no solo sobre precisión, calidad y progreso, sino también sobre confianza, unión y fidelidad a quien eres.